集中器（concentrator device）是連接終端、計算機(jī)或通信設(shè)備的中心連接點設(shè)備。它成為電纜匯合的中心點。在若干終端密集區(qū)內(nèi)，通常為減少通信線路，先把終端接到集中器，然后再經(jīng)過高速線路將集中器連接到計算機(jī)的通信控制器，因此，集中器也是共享線路和提高線路利用率的一種有效設(shè)備。
數(shù)據(jù)采集器（Bar code Hand Terminal），又稱盤點機(jī)、掌上電腦。它是將條碼掃描裝置，RFID技術(shù)與數(shù)據(jù)終端一體化，帶有電池可離線操作的終端電腦設(shè)備。具備實時采集、自動存儲、即時顯示、即時反饋、自動處理、自動傳輸功能。為現(xiàn)場數(shù)據(jù)的真實性、有效性、實時性、可用性提供了保證。其具有一體性、機(jī)動性、體積小、重量輕、高性能，并適于手持等特點。
采集器的位置處于電表和集中器之間，即電表--采集器--集中器。
采集器主要有三個功能：采集電表數(shù)據(jù)（如峰、谷、平不同時段的數(shù)據(jù)）、保存、通過電力載波響應(yīng)集中器的命令上傳數(shù)據(jù)或向電表下傳執(zhí)行命令（如電表有可以切斷用戶用電的功能）。
采集器還可通過紅外通訊接口，在現(xiàn)場與手抄器通信，接受手抄器發(fā)出的各種命令，傳送采集器所記錄的各種數(shù)據(jù)。
我們經(jīng)常能看到這種情況，一進(jìn)這棟樓，能看到每一戶的電表都整整齊齊的、一排一排的集中安裝在一起。針對這種集中裝表的情況，就可應(yīng)用采集器來集中收集每塊電表的數(shù)據(jù)，通常一個采集器就近安裝，通過采集電表脈沖或rs232等通訊方式管理12塊、32塊或64塊電表（可以根據(jù)電表的數(shù)量選擇不同型號的采集器），然后通過電力載波把這些電表的數(shù)據(jù)上傳給集中器。
其實還有一個裝置和采集器對應(yīng)的叫“采集模塊”。
如果用戶電表是分散安裝的，由于每戶電表相距比較遠(yuǎn)，這時就不能用采集器了，因為采集器和每個電表之間拉線距離會比較遠(yuǎn)，而引起施工布線、信號干擾等一系列問題。所以會把采集器接口簡化，直接裝到每個電表里面，就變成了采集模塊。
集中器通常一個變臺區(qū)一個，裝在變壓器附近，如配電室。